Imetys ei aina suju suunnitelmien mukaan. Joillakin maitoa tulee niukasti, toisilla taas liikaa, ja toisinaan rintoihin voi sattua. Haasteet ovat usein kuitenkin ratkaistavissa, ja pienillä keinoilla imetyksestä voi tehdä helpompaa ja mukavampaa sekä äidille että vauvalle.
”En koe saaneeni mitenkään suuressa määrin tietoa muuten kuin sitä itse aktiivisesti etsimällä. Mielestäni neuvontaa tulisi antaa enemmän jo sairaalassa heti vauvan synnyttyä, mutta lisäksi myös neuvolassa ottaa aihe puheeksi. Onneksi meillä imetystaival on ollut onnistunut heti ensihetkistä lähtien, niin en ole tarvinnut neuvontaa, mutta mieluusti sitä olisin silti ottanut vastaan.”
” Etenkin vieraammille ihmisille sanoisin, että jättäkää imettävä äiti rauhaan. Jos naisella on vauva, hän ruokkii sen eikä se muille kuulu miten. Itseltäni tultiin esim. kaupassa oudot ihmiset kysymään, että tuleeko sulta maitoa. Se tuntui ihan hullulta ja pahalta, kun muutenkin oli haasteita. Ennemmin imetykseen kaipaisi tukea – konkreettisesti tuoda vaikka kassillinen tuoremehuja vasta vauvan saaneelle äidille.”
Saako vauva riittävästi maitoa?
Varmin merkki maidon riittävyydestä on vauvan painonkehitys, jota seurataan neuvolassa säännöllisesti. Myös vauvan virkeys kertoo paljon – vastasyntynyt nukkuu suurimman osan ajasta, mutta hänen tulisi syödä vuorokauden aikana noin 8–12 kertaa.
Ensimmäisten viikkojen aikana myös pissa- ja kakkavaippojen määrä kertoo, saako vauva riittävästi maitoa. Isommilla vauvoilla pissaamiskerrat voivat harventua, mutta määrät ovat suurempia. Jos vauva vaikuttaa uneliaalta ja imee vain harvakseltaan tai tehottomasti, kannattaa keskustella neuvolan kanssa.
Iltatankkaus kestää tuntikausia – onko se normaalia?
On täysin tyypillistä, että vauva haluaa olla rinnalla pitkään iltaisin. Tämä johtuu siitä, että hän ”tilaa” itselleen lisää maitoa ja varmistaa, että määrä vastaa hänen kasvavaa tarvettaan.
Imetysmaratonit voivat tuntua uuvuttavilta, mutta mukava imetysasento, käden ulottuvilla oleva juotava ja pieni purtava helpottavat tilannetta. Jos perheessä on vanhempia lapsia, voi olla haastavaa keskittyä pelkästään vauvaan, mutta lohdutuksena on, että tämä vaihe on ohimenevä.
Mitä jos rintoihin sattuu imettäessä?
Imetyksen alkuvaiheessa moni kärsii hormonaalisesta arkuudesta, joka aiheuttaa voimakasta kipua silloin, kun vauva tarttuu rintaan. Kivun tulisi kuitenkin loppua noin 10 sekunnin kuluessa.
Jos kipu jatkuu pidempään, se voi olla merkki huonosta imuotteesta. Vauvan tulisi avata suunsa kunnolla ja tarttua rintaan niin, että nännipiha jää osittain suuhun. Jos imuote on väärä, rinnanpäät voivat kipeytyä tai jopa rikkoontua. Imetyksen jälkeen voi hieroa rinnanpäihin maitotipan, sillä se suojaa haavaumilta. Jatkuva kipu kannattaa ottaa puheeksi esimerkiksi neuvolassa. Joskus syynä voi olla myös vauvan suussa oleva sammas, joka on tarttunut äidin rintaan. Rintakumin käytöstä tilapäisesti voi olla myös apua mikäli rinnanpäät ovat esimerkiksi imetyksen alussa menneet rikki.
Miten suihkutissit saa taltutettua?
Jos maitoa erittyy runsaasti, vauva voi säikähtää voimakasta maitosuihkua. Yksi keino on antaa maidon valua pois ennen imetystä lämpimässä suihkussa tai käsin lypsämällä. Pumppaamista ei kuitenkaan kannata tehdä liikaa, sillä se voi vain lisätä maidon tuotantoa. Kokeile myös imettää selällään maaten, jolloin vauva on mahallaan rinnan päällä ja voi säädellä maidon virtausta paremmin. Suihkutissiongelma on yleinen synnytyksen jälkeen, mutta tuotanto tasaantuu yleensä muutaman viikon tai kuukauden kuluessa.
Voiko korvikkeen antaminen vaikuttaa imetykseen?
Tämä on hyvin yksilöllistä. Yksi kerta ei yleensä vaikuta merkittävästi, mutta jos korviketta antaa säännöllisesti, maidontuotanto voi alkaa hiipua. Jokaisen perheen tilanne on kuitenkin erilainen, ja välillä on hyvä miettiä myös oman jaksamisen tukemista. Joskus voi olla helpottavaa, että toinen aikuinen ruokkii vauvaa yöllä, jotta äiti saa nukuttua pidemmän pätkän.
Milloin lopettaa imetys?
Imetyksen lopettaminen on henkilökohtainen päätös, joka tehdään vauvan ja perheen tarpeiden mukaan. Monet vähentävät imetystä asteittain, jotta sekä keho että vauva ehtivät sopeutua muutokseen. Kun imetystä aletaan vähentää, on tärkeää tarjota vauvalle muita tapoja rauhoittua ja huolehtia siitä, että hän saa ravintoa tarpeidensa mukaan.
Imetyksen kesto ei määritä sen merkitystä – jokainen imetyshetki on arvokas riippumatta siitä, kuinka pitkään se jatkuu. Päätös kannattaa tehdä ilman syyllisyyttä, ja jos kaipaat tukea, neuvola tai imetystukiammattilainen voi auttaa tässä siirtymävaiheessa.
Imetyshaasteisiin löytyy ratkaisuja
”Olisin kaivannut enemmän apua tai käytännön vinkkejä neuvolasta loppuraskaudessa, koska kun vauva syntyi, oma tietämys ei ollut kovin suurta imetykseen liittyen enkä myöskään osannut apua tai tukea heti pyytää. Imetysasentoja toki katsottiin sairaalassa muutamia kertoja, mikä oli hyvä, mutta koen, että olisi ollut vielä isompi apu, jos olisin imetyksestä tiennyt vieläkin enemmän etukäteen. Onneksi on kuitenkin olemassa imetysohjausta, josta konkreettisia vinkkejä aiheeseen saa.”
Sitaatit ovat Ainu-perheiden kokemuksia.
Kirjoittaja Heidi Selin, terveydenhoitaja Ttm
